Trilha na Caverna de Thrihnukagigur: Entre Dentro de um Vulcão

Onde você está caminhando

O seu dia começa numa cabana de esqui em Blafjoll, as Montanhas Azuis, a cerca de 30 minutos de carro de Reykjavik por estrada asfaltada.^[7] A partir daí, a excursão é parte caminhada, parte descida. O caminho até à cratera de Thrihnukagigur tem cerca de 3 km (2 milhas) de ida, e costuma demorar aproximadamente 45 minutos a percorrer com o seu guia.^[1] Thrihnukagigur não pode ser visitado de forma independente; as únicas formas de chegar à base do vulcão são a trilha guiada ou um tour de helicóptero.^[1] Isso significa que cada visitante conquista a vista da mesma forma, um passo de cada vez sobre a lava. A experiência começa antes do caminho, com o cone enquadrado pelas Montanhas Azuis e pela longa e quieta cresta que está prestes a atravessar.

Aquela primeira hora define o tom. Você deixa a estrada e segue um caminho largo por um antigo campo de lava, com o cone de topo plano do vulcão a crescer à sua frente. Os caminhantes formam uma fila longa e amigável, parando para fotografar as montanhas azul-esverdeadas à volta. O percurso é uma caminhada, não uma escalada. Com calçado robusto e um ritmo tranquilo, a maioria das pessoas aprecia a abordagem tanto quanto a própria caverna. Pequenos montes de pedras marcam o caminho em alguns locais, e o percurso é largo o suficiente para caminhar lado a lado. Não há nenhum esforço de escalada nem exposição real, apenas uma subida constante e um ritmo fácil e satisfatório nas botas. O terreno sob os pés muda o suficiente para que nunca se entedie.

Como é realmente a superfície

O campo de lava em torno de Thrihnukagigur não é a crosta negra e afiada que poderia esperar. Em longos trechos o chão é escória, cascalho solto vermelho e castanho que range sob os pés, com maiores rochas a saltar à vista onde a superfície se assentou. Noutros locais o caminho cruza lava lisa e ondulada que fluiu como melaço antes de arrefecer, e depois rocha blocky e fracturada por uma advance mais lenta. Deve ter atenção ao pisar nas zonas mais íngremes, mas o percurso é bem marcado e fácil de seguir.

As cores é que são a verdadeira surpresa. Escória vermelha e ocre, basalto negro, musgo verde-acinzentado e o branco da neve de início de temporada fazem o campo parecer mais um deserto do que uma montanha. O caminho sobe pela crista do cone vermelho antes de descer para a entrada da cratera. Vire-se num dia claro e Reykjavik fica baixa no horizonte, com o barulho da cidade completamente ausente. Só o vento, o canto dos pássaros e o ranger das botas na escória permanecem. Os guias definem um ritmo que se adequa a todo o grupo, por isso não há necessidade de apressar e não há risco de ficar para trás.

Caminhantes a atravessar o campo de lava em direção ao cone vermelho de Thrihnukagigur.

O musgo, que é mais velho do que parece

Entre as rochas, o campo de lava está manchado de musgo. O crescimento parece macio e acolchoado, mas é muito mais antigo do que aparenta. Neste clima frio e ventoso o musgo cresce devagar, e um aglomerado do tamanho de um prato de jantar pode ter demorado décadas a formar-se. Pegadas antigas no musgo ficam escuras e marcadas durante anos, o que é razão suficiente para se manter no caminho que já existe. É um daqueles lugares onde não deixar rasto não é um slogan mas um hábito quotidiano.

O musgo também lhe diz o quão silenciosa é esta paisagem. Não há relva nem pastagem, apenas uma fina pele viva sobre a lava. Em dias húmidos o musgo fica verde escuro e retém a luz; em períodos secos desvanece-se para um cinzento prateado e fica frágil sob os pés. O vulcão acima de si entrou em erupção pela última vez há cerca de 4.500 anos,^[4] e o chão por onde caminha tem vindo a assentar desde então.

O tempo, que não é o de Reykjavik

Reykjavik pode ser amena enquanto Blafjoll faz algo completamente diferente. O ponto de encontro fica mais alto e mais exposto, e o vento aqui encontra cada fresta na sua roupa. Um casaco impermeável é essencial mesmo num dia de céu azul, e um boné e luvas são sensatos no início e no fim da temporada. A caminhada é curta, mas está completamente ao relento durante ela.

Um percurso húmido é escorregadio nas lajes de rocha, e o vento no campo aberto pode ser forte, por isso vista camadas que possa ajustar enquanto caminha. Um buff de pescoço ou cachecol fino não ocupa muito espaço numa mochila de dia e torna o último troço muito mais confortável. As cores no interior da câmara não dependem do tempo, mas o seu conforto na aproximação isso depende certamente.

O que vive lá fora

A vida no campo de lava é escassa mas real. No verão, pequenas aves nidificam entre as rochas e voaem ao longo das bordas do caminho, e pode avistar uma raposa ártica a trotar pela escória. Não há árvores de que se fale, apenas ocasionalmente uma bétula anã junto ao vento. As plantas que nota são os musgos, os líquens e algumas ervas robustas que se agarram nas ocos abrigados.

O percurso não passa por nenhuma quinta nem por nenhuma casa, apenas terreno aberto entre as montanhas. Esse vazio faz parte da experiência. Uma pequena cabana fica na entrada da cratera, onde o grupo se reúne antes da descida. Depois a paisagem cai abaixo de si e a caverna de Thrihnukagigur assume o controlo. O vazio é uma grande parte do fascínio, e faz a chegada à cratera parecer ainda mais dramática.

Dentro da caverna de Thrihnukagigur

A caverna foi pela primeira vez explorada em 1974 pelo espeleólogo Árni B. Stefánsson.^[4] Entra por uma abertura em forma de funil no topo do cone e entra num elevador que o desce 120 metros (400 pés); a viagem demora cerca de 6 minutos.^[2] Abaixo fica uma abóbada em forma de garrafa com cerca de 120 m de profundidade, com um chão inferior que mede 50 por 70 m.^[4] É um espaço grande o suficiente para o fazer sentir muito pequeno. O ar está fresco e quieto, e a sua voz espalha-se de um modo estranho e suave.

Os visitantes passam aproximadamente 35-45 minutos dentro do vulcão, incluindo a descida, o tempo no chão da câmara e a subida.^[3] Pode vaguear pelo chão, olhar para a abertura lá em cima e estudar as paredes que brilham em faixas de vermelho, laranja, amarelo e verde, cores deixadas por depósitos minerais da última erupção.^[2] A câmara está vazia porque acredita que o magma terá recuado para as profundezas da terra.^[4] Pode seguir as faixas de cor nas paredes e ver como a erupção deixou a sua marca em diferentes níveis.

Para muitas pessoas o silêncio é a parte mais impressionante. Fique parado e a caverna é quase silenciosa, iluminada apenas pelas lanternas e pela luz do dia que cai da entrada. Depois o elevador leva-o de volta, e a caminhada pelo campo de lava devolve-o a Blafjoll, onde o autocarro espera para o drive a Reykjavik. É muito para absorver, e a caminhada de regresso dá-lhe tempo para o assimilar.

Planear a sua visita ao campo de lava

A excursão acontece todos os anos de 5 de maio a 30 de outubro.^[1] A idade mínima é de 8 anos.^[3] De Reykjavik a viagem de dia inteiro dura 4 - 6 horas,^[5] com recolha disponível e guias ao vivo em inglês e islandês.^[5] O preço é a partir de 432 USD, e pode reservar agora e pagar depois, com cancelamento gratuito até 24 horas de antecedência.^[5]

Se quer a caverna mas não a caminhada, há uma opção de helicóptero que dispensa a caminhada até à base.^[6] De qualquer forma que chegue, calce sapatos de caminhada ou botas, traga uma camada impermeável e uma garrafa de água, e mantenha as mãos livres para as partes mais íngremes. A viagem ocupa uma boa parte do dia, por isso trate-a como o evento principal e não como um complemento de outra coisa. A luz do fim de tarde torna as encostas de escória âmbar, um bom momento para uma última fotografia antes de as portas do autocarro fecharem. Se viaja com crianças, considere o ritmo de caminhada delas na viagem de regresso assim como na descida.

Como funciona o dia

1. Encontro em Blafjoll

   Conduza cerca de 30 minutos desde Reykjavik por estrada asfaltada até o ponto de encontro da cabana de esqui.^[7]

2. Caminhar até à cratera

   Caminhe cerca de 3 km em cada direção pelo campo de lava, aproximadamente 45 minutos com o seu guia.^[1]

3. Desça pelo elevador

   Ride o elevador 120 metros para dentro do vulcão; a descida demora cerca de 6 minutos.^[2]

4. Explore a câmara

   Passe 35-45 minutos dentro do vulcão, incluindo tempo no piso da câmara.^[3]

5. Ride e caminhe de volta

   Suba pelo elevador e depois caminhe pelo caminho do campo de lava de volta ao ponto de encontro.

6. Regresse a Reykjavik

   Embarque no autocarro e dirija-se de volta à cidade com 28 locais de descida.^[5]

O que os viajantes perguntam