Thrihnukagigur ou le Tunnel de Lave Raufarhólshellir ?

Les deux merveilles souterraines de l'Islande

Les paysages volcaniques islandais sont spectaculaires en surface, mais les secrets qui se cachent sous terre sont tout aussi saisissants. Deux excursions se distinguent pour les voyageurs qui souhaitent explorer le sous-sol près de Reykjavik : Þríhnúkagígur, souvent orthographié Thrihnukagigur, et le tunnel de lave Raufarhólshellir. Les deux sont des expériences guidées et sécurisées, mais elles offrent des sensations complètement différentes. Le choix dépend de la façon dont vous souhaitez passer votre journée, de la distance que vous voulez parcourir à pied et du type de monde souterrain que vous voulez découvrir.

Les deux expériences que vous allez probablement comparer sont la randonnée guidée d'une journée au volcan Thrihnukagigur et l'Expédition souterraine dans le tunnel de lave Raufarhólshellir. La seconde est l'option la plus simple pour une excursion plus courte, et c'est celle qui obtient la meilleure recommandation ici. La première est une aventure plus ambitieuse, avec une randonnée et une descente verticale dans une chambre volcanique.

Le choix entre les deux commence par le temps et l'énergie dont vous disposez. Le tunnel de lave se parcourt en marchant le long d'un large passage éclairé par des couleurs minérales. Le volcan propose une randonnée suivie d'une descente dans une vaste salle ouverte. Les deux vous font pénétrer dans l'histoire volcanique de l'Islande, mais ils laissent des souvenirs différents.

Pourquoi Thrihnukagigur est unique en son genre

Thrihnukagigur est un volcan dont la chambre magmatique est vide. La dernière éruption a eu lieu il y a environ 4 500 ans, et la lave s'est évacuée par une profonde faille souterraine, laissant un espace creux.^[7][11] La chambre mesure environ 120 m de profondeur, et le plancher inférieur s'étend sur 50×70 m.^[7] Cet espace vide rend la descente possible, et c'est une expérience rare que de se tenir à l'intérieur.

Le volcan a été découvert en 1974 par l'explorateur de grottes Árni B. Stefánsson et ouvert au tourisme en 2012.^[12] Ce n'est pas un lieu que l'on peut atteindre par soi-même : les seuls moyens d'accéder au pied du volcan sont la randonnée guidée ou l'hélicoptère.^[8] Pour la plupart des visiteurs, cela signifie rejoindre l'excursion guidée d'une journée et parcourir le champ de lave en groupe. Le trajet lui-même donne une impression de l'échelle des lieux avant même de descendre sous la surface, le cratère n'apparaissant que vers la fin.

La chambre étant vide, la lumière change quand vous regardez vers le haut depuis le sol. La roche qui vous entoure n'est pas seulement noire ; elle présente des rouges, des verts, des jaunes et des dorés. Vous n'avez pas besoin d'être géologue pour mesurer l'ampleur de l'endroit. Les couleurs ne sont pas subtiles, mais elles peuvent passer inaperçues si vous vous précipitez ; prenez un moment pour lever les yeux depuis le sol et laissez la taille des lieux vous impressionner.

Le chemin à travers le champ de lave mène à travers une crête tapissée de mousse vers le cône de Þríhnúkagígur.

Marcher et descendre dans le cratère de Thrihnukagigur

L'excursion d'une journée à Thrihnukagigur commence à un point de rencontre à Bláfjöll, à environ 30 minutes en voiture de Reykjavik par une route goudronnée.^[10] De là, vous marchez jusqu'au cratère sur un sentier d'environ 3 km (2 miles) aller-retour, ce qui prend généralement environ 45 minutes.^[8] Vous traverserez des champs de lave moussus et des crêtes rocheuses, puis arriverez au cône avec son ouverture au sommet.

À l'intérieur, vous disposez d'environ 35 à 45 minutes entre la descente en ascenseur et la remontée, avec environ 30 minutes de libre sur le sol de la chambre.^[9] Les parois sont illuminées par les couleurs laissées par les dépôts minéraux de la dernière éruption.^[13] L'excursion a lieu du 5 mai au 30 octobre chaque année et est limitée aux visiteurs de 8 ans et plus.^[8][9] L'excursion complète sur GetYourGuide indique une durée de 4 à 6 heures avec possibilité de prise en charge.^[3]

La descente en soi n'est pas une descente d'escaliers. Vous montez dans un ascenseur avec le reste de votre groupe et vous descendez par l'ouverture étroite pendant que la lumière du jour rétrécit au-dessus de vous. Quand l'ascenseur s'arrête, vous posez le pied sur un sol qui ressemble plus à un vaste hall qu'à une grotte. Il fait frais, le silence règne, et les parois de la chambre s'élèvent haut au-dessus de vous en striures de couleurs minérales.

Ce qu'offre le tunnel de lave Raufarhólshellir

Raufarhólshellir est un tunnel de lave formé lorsque une rivière de roche en fusion s'est refroidie et a drainé. La grotte s'est formée lors de l'éruption de Leitahraun il y a environ 5 200 ans, et la longueur totale du tunnel est de 1 360 m, le tunnel principal s'étendant sur 900 m.^[1] Contrairement à Thrihnukagigur, vous ne descendez pas dans une chambre. Vous marchez le long d'un passage qui était autrefois rempli de lave.

L'Expédition souterraine dans le tunnel de lave Raufarhólshellir est l'excursion que nous recommandons. Elle dure 1 heure, comprend un guide en direct en anglais et est à partir de 72 USD.^[2] Les avis lui attribuent la note de 4,69 sur 1 956 avis.^[2] Vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard, et annuler jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[2]

Le tunnel est un lieu propice à l'observation lente. On y trouve des formations de glace en hiver, des formes de lave insolites sur les parois et un silence frais qui donne une sensation de grande distance avec la ville. Le sol est uniforme, ce qui vous permet de vous concentrer sur la roche plutôt que sur votre équilibre. Le passage est suffisamment large pour ne jamais donner de sensation d'étroitesse, et le guide signale des détails dans la roche que vous ignoreriez si vous y passiez seul.

Ce que les deux excursions vous font vivre le jour même

Thrihnukagigur est une journée active. Vous marchez un moment, descendez en ascenseur, passez du temps dans un vaste espace ouvert, puis remontez à l'air libre. L'échelle est immense, et les couleurs des parois en sont la récompense. L'Expédition souterraine Raufarhólshellir est plus compacte, sans randonnée en montagne ni descente verticale.

Les deux sont guidées en anglais.^[2][3] L'excursion Thrihnukagigur propose également des guides parlant islandais.^[3] Pour la plupart des voyageurs, l'excursion Raufarhólshellir est plus facile à caser dans une journée, tandis que Thrihnukagigur demande davantage de temps et une réservation plus conséquente.

Ce qui laisse le souvenir le plus fort est une question personnelle. Certains voyageurs parlent pendant des années du fait de se tenir à l'intérieur du volcan, tandis que d'autres préfèrent le long couloir lumineux du tunnel de lave. Les deux sont des façons légitimes de comprendre le passé volcanique de l'Islande, et les deux vous permettent de le faire avec un guide professionnel. Réfléchissez à la journée que vous souhaitez : une heure ciblée sous terre se vit très différemment d'une expédition complète, et les deux vous rapporteront des histoires.

Comment choisir entre Thrihnukagigur et Raufarhólshellir

Choisissez l'Expédition souterraine Raufarhólshellir si vous voulez une visite guidée simple d'un tunnel de lave, un tarif plus bas et une façon facile de voir l'intérieur de la plomberie volcanique. Choisissez Thrihnukagigur si vous voulez le rituel complet de la randonnée à travers les champs de lave, de la descente en ascenseur dans un volcan creux et de la station debout dans une vaste chambre. Il n'y a pas de mauvais choix, mais les deux se réservent très différemment.

L'excursion d'une journée à Thrihnukagigur coûte à partir de 432 USD, tandis que l'Expédition souterraine est à partir de 72 USD.^[2][3] L'Expédition souterraine Raufarhólshellir dure 1 heure, ce qui vous laisse du temps pour d'autres sites à Reykjavik ou pour un bain chaud ensuite.^[2] Si vous souhaitez visiter le même tunnel en bus depuis Reykjavik, cette excursion dure 3 heures et coûte à partir de 153 USD.^[4]

Si vous hésitez encore, pensez au reste de votre itinéraire. Une visite souterraine plus courte vous laisse du temps pour le Cercle d'Or, un musée ou un long repas à Reykjavik. L'excursion au volcan prendra la majeure partie de la journée et constitue l'événement principal. Ce n'est pas une raison pour l'éviter, tant que vous savez à quoi vous engager.

Réserver la bonne excursion souterraine

Réservez l'Excursion dans le tunnel de lave Raufarhólshellir directement sur GetYourGuide, où vous pouvez vérifier les horaires de départ, réserver maintenant et payer plus tard, et annuler jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[2] C'est la manière la plus simple de passer une heure guidée à l'intérieur d'un long tunnel de lave, et la réservation vous offre de la flexibilité si vos projets changent.

Si votre cœur est décidé pour Thrihnukagigur, réservez la Randonnée guidée d'une journée au volcan Thrihnukagigur depuis Reykjavik à partir de 432 USD.^[3] L'excursion a lieu du 5 mai au 30 octobre, est limitée aux visiteurs de 8 ans et plus, et propose un service de prise en charge.^[3][8][9]

Le jour J, présentez-vous avec des chaussures confortables et un esprit curieux. Votre guide s'occupera de l'explication sur la sécurité, de l'itinéraire et des récits. Tout ce que vous avez à faire est de vous montrer prêt pour un endroit extraordinaire. Que vous choisissiez le tunnel de lave ou la chambre du volcan, le monde souterrain ne vous paraîtra plus le même afterward.

Planifiez votre excursion souterraine

1. Choisissez votre expérience

   Si vous souhaitez une courte promenade dans un tunnel de lave choisissez Raufarhólshellir Underground Expedition. Si vous souhaitez une randonnée volcanique et une chambre de magma choisissez Thrihnukagigur.

2. Vérifier l horaire

   L Underground Expedition dure 1 heure. L excursion d une journée à Thrihnukagigur dure de 4 à 6 heures.^[2][3]

3. Réservez avec flexibilité

   Les deux offres proposent réservez maintenant payez plus tard et annulation gratuite jusqu à 24 heures à l avance.^[2][3]

4. Habillez vous pour l intérieur souterrain

   Portez des chaussures robustes et emportez une couche chaude. Les tunnels de lave et les chambres volcaniques peuvent être frais et la randonnée Thrihnukagigur traverse des terrains de lave à découvert.

5. Confirmez les détails du transfert

   Le transfert est disponible pour l excursion d une journée à Thrihnukagigur. Pour Raufarhólshellir vérifiez la disponibilité des horaires de départ.^[2][3]

Ce que demandent les voyageurs